在雅典人面前赞美雅典人

亚里士多德, 修辞学

1415 b 30 在展示性演说里, 演说者应该让听众觉得他本人或他的家族或他的事业在某种意义上多多少少受到了赞颂. 苏格拉底在《葬礼辞》中说得不假: "在雅典人中间称赞雅典人并不难, 而要在斯巴达人中间说这些话就困难了."

1367 b 8 在赞颂或遣责方面必须把接近实际存在物的事物当作与实际存在物相同的东西. 例如, 谨小慎微之人是冷静和足智多谋之人, 愚笨之人是可靠之人, 麻木之人是脾气随和之人. 而且, 在每一种情况下我们都可以从诸多相似的词汇中找到一个最堂皇的字眼, 例如把暴躁刚烈之人说成是坦率开朗之人, 把大模大样的人说成是气度不凡之人. 又如, 把过度的事物说成是有过人的德性, 例如把鲁莾说成是勇敢, 把挥霍说成是慷慨. 国为大多数人会这样想, 同时还可以从起因上推出错误的观点: 假若一个人在不必要的事情上甘冒危险, 那么我们就认为在高尚的事物他会甘冒更大的险; 如果一个人对随便什么人都解襄助, 那么他对朋友就更加慷慨. 因为德性的优越之处就在于对一切人做好事. 还需注意的是, 我们是当着谁的面进行赞扬, 正如苏格拉底说, 在雅典人面前赞扬雅典人并不困难. 我们还应当多讲各种人崇尚的事物.