波斯人的政治选择

在《美涅克塞努篇》的讨论中, 我们提到了波斯人曾经有一次选择政体的机会, 当时有三种意见: 民主制, 寡头制和独裁制. 三种政体的代表人分别陈述了各自政体的好处. 最后波斯人选择了独裁制. 下面就是希罗多德的《历史》里对这次讨论的记载.

当波斯人听到这七个人所做的一切以及玛哥斯僧人如何欺骗了他们的时候, 便决定追随他们的榜样, 也掏出匕首把他们所能导找到的全部玛哥斯僧都给杀死了. 而如果不是夜幕降临而使他们不得不停手的话, 他们恐怕是不会叫任何一个玛哥斯僧得到活命的. 这一天是一切波斯人同样都举行的最盛大的神圣的日子; 他们为这件事举行了盛大的节日, 并称之为玛哥斯僧屠杀节; 在节日期间, 玛哥斯僧不许到街上来, 他们要整天留在自己的家里. 当五天以后混乱的情况好转的时候, 那些起来反抗玛哥斯们的人们便集会讨论全部局势, 在会上发表的意见, 在某些希腊人看起来是不可信的; 但毫无疑问这些意见是发表了的. 欧塔涅斯 的意见是主张 使全体波斯人参加管理国家. 他说: "我以为我们必须停止使一个人进行独裁的统治, 因为这即不是一件快活事, 又不是一件好事. 你们已经看到刚比西斯骄傲自满到什么程度, 而你们也尝到过玛哥斯人的那种旁若无人的滋味. 当一个人愿意怎样做便怎样做而自己对所做的事又可以毫不负责的时候, 那未这种独裁的统治又有什么好处呢? 把这种权力给世界上最优秀的人, 他也会脱离他的正常心情的. 他具有的特权产生了骄傲, 而人们的嫉妒心又是一件很自然的事情. 这双重的原因便是在他身上产生一切恶事的根源; 他之所以做出许多恶事来, 有些是由于骄傲自满, 有些则是由于嫉妒. 本来一个具有独裁权力的君主, 既然要以随心所欲地得到一切东西, 那他应当是不会嫉妒任何人的了; 但是在他和国人打交道时, 情况却恰恰相反. 他嫉妒他的臣民中最有道德的人们, 希望他们快死, 却欢迎那些最下贱卑劣的人们, 并且比任何人都更愿意听信谗言. 此外, 一个国王又是一个最难对付的人. 如果你只是适当地尊敬他, 他就是不会高兴, 说你待奉他不够尽心竭力; 如果你真心竭力的话, 他又要骂你巧言令色. 然而我说他最大的害处还不是在这里; 他把父祖相传的大法任意改变, 他强奸妇女, 他可以把人民不加审判而任意诛杀. 不过, 相反的, 人民的统治的优点首先在于它的最美好的声名 那就是, 在法律面前人人平等. 其次, 那样也便不会产生一个国王所易犯的任何错误. 一切职位都由抽签决定, 任何的人对他们任上所做的一切负责, 而一切意见均交由人民大众加以裁决. 因此我的意见是, 我们废掉独裁政治并增加人民的权力, 因为一切事情是必须取决于公众的."

欧塔涅斯 发表的意见就是这样. 但是 美伽比佐斯 的意见是主张组成一个统治的寡头. 他说: "我同意 欧塔涅斯 所说的全部反对一个人的统治的意见. 但是当他主张要把你的权力给予民众的时候, 他的见解便不是最好的见解了. 没有比不好对付的群众更加愚蠢和横暴无礼的了. 把我们自己从一个暴君的横暴无礼的统治之下拯救出来, 却又用它来换取那肆无忌惮的人民大众的专擅, 那是不能容忍的事情. 不管暴君做什么事情, 他还是明明知道这件事才做的; 但是人民大众连这一点都做不到而完全是盲目的; 你想民众既然不知道, 他们自己也不能看到什么是最好的最妥当的; 你想民众既然不知道, 他们自己也不能看到什么是最好的最妥当的, 而是直向前冲, 像一条泛滥的河那样地盲目向前奔流, 那他们怎么能懂得他们所做的是什么呢? 只有希望波斯会变坏的人才拥护民治; 还让我们选一批最优秀的人物, 把政权交给他们罢. 我们自己也可以参加这一批人物; 而既然我们有一批最优秀的人物, 那我们就可以作出高明的决定了."

以上便是 美伽比佐斯 的看法了. 大流士 是第三个发表意见的人. 他是这样说的: "我以为我们在谈到民治的时候, 美伽比佐斯 的话是有道理的, 但是在谈到寡头之治的时候, 他的话便不能这样看了. 现在的选择既然是在这三者之间, 而这三者, 即民治, 寡头之治和独裁之治之中的每一种既然又都着它最好的一种而言, 则我的意见, 是认为独裁之治要比其他两种好得多. 没有什么能够比一个最优秀的人物的统治更好了. 他既然有与他本人相适应的判断力. 因此他能完美无缺地统治人民, 同时为对付敌人而拟订的计划也可以隐藏得最严密. 然而若实施寡头之治, 则许多人虽然都愿意给国家做好事情, 但这种愿望却常常在他们之间产生激烈的敌对情绪, 因为每一个人都相在所有人当中为首领, 都想使自己的意见占上风, 这结果便引起激烈的倾轧, 相互之间的倾轧产生派系, 派系产生流血事伯, 而流血事件的结果仍是独裁之治; 因此可以看出, 这种统治方式乃是最好的统治方式. 再者, 民众的统治必定会产生恶意, 而当着在公共的事务中产生恶意的时候, 坏人们便不会因敌对而分裂, 而是因巩固的友谊而团结起来; 因为那些对大众做坏事的人是会狼狈为奸地行动的. 这种情况会继续下去, 直到在某个人为民众的利益起来进行半争并制止了这样的坏事. 于是他便成了人民崇拜的偶像, 也便成了他们独裁的君主; 在这样的情况下也可证明独裁之治是最好的统治方法. 但是, 总而言之, 请告诉我, 我们的自由是从什么地方来的, 是谁赐与的 -- 是民众, 是寡头, 还是一个单独的统治者? 因为我认为, 即然一个人的统治能给我们自由, 那末我们便应当保留这种统治方法; 再说, 我们也不应当废弃我们父祖的优良法制; 那样做是不好的."

在判断上述三种意见时, 七个人里有四个人赞成最后的那种看法. 这样一来, 想使每个波斯人具有平等权利的欧塔涅斯的意见就失败了.