如果他们没有犹豫

一种新的忘恩

塔勒布在《黑天鹅》的序言里, 做了这样一个思想实验.

假设一名富有勇气, 影响力, 智慧, 远见和毅力的立法者成功颁布了一项法律, 在 2001 年 9 月 11 日普遍生效和实施, 法律强要求每一个飞行员驾驶舱必须安装防弹门并上锁 ( 给挣扎中的航空公司带来巨大成本 ), 以防恐怖主义者用飞机袭击世贸中心.

人们会因为这项法律避免了 911 事件而赞扬这位立法者么?

并不会. 因为, 如果这项法律得以实施, 911 这场灾难就不会发生; 如果这场灾难不发生, 人们就意识不到这项法律使一场灾难得以避免.

他得到结果, 很有可能是:

由于认为他的法律既多余又浪费资源, 公众在航空公司飞行员的帮助下, 很可能把他轰出办公室. 他会在巨大失败感中抑郁地退休, 他会在一事无成的沮丧中死去.

甚至他自己都意识不到自己的牺牲避免了一场灾难, 拯救了无数生命. 他只会觉得自己干了一件蠢事而已.

塔勒布称这种现象为 "一种新的忘恩", 他问道:

谁得到了奖赏? 是避免了经济衰退的中央银行行长, 还是 "纠正" 了前任的错误, 并恰好在某次复苏中在位的那个人? 谁更有价值? 是避免了一场战争的政治家, 还是发动了一场新战争 ( 并侥幸赢 ) 的人.