项目管理何以有效

作为方法论的项目管理

2015 年的某一天晚上, 大概十点钟左右, 我刚准备去睡觉, 突然接到公司产品总监的的电话. 他问我: 你想做产品经理么? 我回答说: 想啊! 他说: 那就来海南出差吧. 然后第二天, 公司行政就给我买了一张机票, 把我送去了海南.

其实, 背后的故事是这样的: 叫我去海南的产品总监是当时我司的唯一产品经理, 他因为生病不能再驻场参与项目, 因此他需要找个人来顶替他; 而当时我是公司业务部门里唯一稍稍知道些技术知识的人, 所以就选了我. 我的产品经理生涯就是这样开始的.

那是个采购支付系统建设项目, 它需要对接一套已建成的采购管理系统. 这套采购管理系统的建设方赛意是一家国内知名的 ORALCE 的代理商. 当我在阅读赛意的文章的时候, 我注意到一个细节: 它们所有的文档都有一个副标题 -- "赛意方法论".

后来我再听到类似的说法是在 2018 年. 当时我在一家大数据公司. 公司的产品经理给我们介绍公司的项目制度时, 再次说了类似的话: 项目经理主要提供一套方法论, 他可以完全不懂技术, 但是通过这套方法论, 依然可以使项目正常的运转起来.

项目管理是一套方法论, 这似乎是一个普遍的共识. 然而什么是方法论呢?

望文生意的说, 方法论就是方法的理论, 或者带着理论的方法. 方法是一套实现既定目标的, 解决既定问题的有效的, 可重复使用的经验. 照着亚里士多德在《形而上学》中说的, 感觉产生记忆, 重复的记忆产生经验, 从经验中提练出普遍性, 并使其得以广泛的应用就是技术. 从经验中提练出的普遍性, 就是我们说的理论. 这么说来, 方法论就是技术.

既然项目是 为了提供特定的产品, 服务或成果所进行的一次性活动, 那我们大可说, 作为方法论的项目管理是一种 把事务作为一次性活动进行管理的技术.

技术与系统

据说在考古学中, 有一种判断一个部落是否进入时器时代的标志: 在部落中是否出现了大量相似的石斧. 诚如亚里士多德所说, 技术通过从经验中提练普遍性来实现经验的复用. 当一个原始部落中开始出现 相似 的石斧时, 意味着这批先民们, 已经开始 掌握 一种特定的将石头制成石器的 方法, 并开始进行 复用 了.

然而 掌握 是一种太过现代的想法. 对于先民来说, 这更多是一种自然 由隐蔽而开显 的过程. 赫西俄德在《工作与时日》中说:

诸神不让人知道生活的方法, 否则, 你工作一天或许就能轻易地获得足够的贮备, 以至一整年都不需要再为生活而劳作了; 或许立刻就可以把船舵卸下置于烟上, 牛和壮骡翻耕过的田亩又会变成荒地. 但是, 愤怒的宙斯不让人类知道谋生之法, 因为狡猾的普罗米修斯欺骗了他. 因些, 宙斯为人类设计了悲哀. 他藏起了火种. 但是, 伊阿佩托斯的优秀儿子又替人类从英明的宙斯那里用一根空茴香杆偷了火种, 而这位雷电之神竟未察觉.

人本来可以在自然中安乐和富足的生活, 但诸神因愤怒而隐藏了 生活的方法, 使人们只能辛苦流离. 类似的故事还有被亚当被逐出伊甸园. 或出于神的恩赐, 或出于人的智慧 ( 人的智慧不也是神的恩赐么? ), 自然中隐藏的 生活的方法 被再次开显出来, 被人洞察到, 这便是 技术 了. 无论是毕达哥拉斯为了勾股定理献上百牛祭的故事, 还是米开朗基罗从石头中看出大卫的故事, 都在讲述这个由隐蔽而开显的故事.

在一颗古典的心灵里, 自然是万物勾联的整体. 这个 "万物" 也包括着人与人造物. 子曰: "礼云礼云, 玉帛云乎哉; 乐云乐云, 钟鼓云乎哉." 开显生活方法的技术, 就不仅仅是一套制作的程式, 同时也是对自然勾联万物的方式的洞查. 在古希腊这种勾联方式是 努斯 ( 使万物处于对自己最好的位置的心灵 ) 和揭示努斯的 逻格斯, 在我们这里这种勾联是 道 和实现道的 德. 所以玉有五德, 鸡也有五德, 君子也有五德, 德 勾联着万物的心灵.

技术是那个使人与远超出自己的自然产生关联的东西.

然而哥白尼的革命切断了这个人与自然的联系. 人并不是自然的中心, 也与它并无 内在的 ( 目的论上的 ) 关联. 自然或者自有其与人无关的目的, 或者自然压根就没有目的. 无论如何人是不能想想, 自然与人同在一个目的之下了.

于是人造与自然就割裂开来, 玉也没有五德, 鸡也没有五德, 君子 ...... 厄 ...... 随他的便吧. 自然成为了人的改造的对象, 技术是驯服自然使其成为人造物的手段. 钢筋混凝土构筑的城市从大地上拨地而起, 水坝截断河流从其势能中榨取电力.

然而技术依然是哪个使人与远超自己的存在产生关系的东西. 只是这个 远超自己的存在 由自然换成了 系统 而已.